"Programmable Logic Controller" หรือ "โปรแกรมเมเบิลลอจิกคอลโทรลเลอร์" ในภาษาไทย โดยมักเรียกสั้น ๆ ว่า "PLC" คืออุปกรณ์ที่ใช้ในอุตสาหกรรมและอื่น ๆ เพื่อควบคุมและปรับความต้องการของระบบเช่น เครื่องจักรผู้ผลิต สายการผลิต ระบบไฟฟ้า หรืออะไรก็ตามที่ต้องการควบคุมโดยใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์แทนการใช้ระบบคอนโทรลที่แนบอยู่กับเครื่องจักร หรือระบบสายการผลิตแบบเดิม

       PLC ทำหน้าที่ควบคุมอุปกรณ์และกระบวนการต่าง ๆ โดยอ่านข้อมูลจากเซนเซอร์ (sensors) และส่งสัญญาณควบคุมไปยังอุปกรณ์ขับ (actuators) เช่น มอเตอร์และวาล์ว เพื่อควบคุมการทำงานของระบบตามโปรแกรมที่ถูกโปรแกรมไว้ล่วงหน้า ควบคุม PLC เหมือนคอมพิวเตอร์ที่ใช้โปรแกรมเพื่อควบคุมระบบในอุตสาหกรรม และมีความเสถียรภายในสภาพแวดล้อมอุตสาหกรรมที่ก่อให้เกิดฝุ่นละออง การสั่นสะเทือนและอุณหภูมิสูงหรือต่ำ

      PLC มีการสร้างและโปรแกรมแบบกราฟิคหรือภาษาโปรแกรมที่เป็นเหตุการณ์ (event-driven) เพื่อควบคุมระบบและปรับการทำงานตามเงื่อนไขที่ถูกกำหนดไว้ การใช้ PLC ทำให้ง่ายต่อการเปลี่ยนแปลงควบคุมและการปรับปรุงระบบอุตสาหกรรมโดยไม่ต้องเปลี่ยนการต่ออุปกรณ์ฟิสิคอล ดังนั้นมีประสิทธิภาพในการบำรุงรักษาและการปรับปรุงในอุตสาหกรรมต่าง ๆ ซึ่งต้องเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและมีการควบคุมที่ยืดหยุ่นและแม่นยำในการดำเนินงานตามโปรแกรมที่กำหนดไว้ใน PLC

PLC (Programmable Logic Controller) มีความสำคัญมากในปัจจุบัน ด้วยเหตุผลต่อไปนี้

1.ความยืดหยุ่นและปรับเปลี่ยนง่ายPLC ทำให้ระบบควบคุมสามารถปรับเปลี่ยนและปรับปรุงได้อย่างง่าย โดยไม่ต้องทำการเปลี่ยนแปลงในระบบคอนโทรลฟิสิคอลหรือการต่ออุปกรณ์ใหม่ นี้ช่วยลดเวลาและค่าในการปรับปรุงและเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรม

2.ความเสถียร PLC ออกแบบมาเพื่อทนทานต่อสภาพแวดลองและการสั่นสะเทือน ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในอุตสาหกรรมที่ต้องการความเสถียรและควบคุมที่แม่นยำ

3.ความปลอดภัย PLC ช่วยลดความเสี่ยงในการทำงานด้วยการควบคุมการทำงานของเครื่องจักรและระบบต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้อง และมีความสามารถในการตรวจจับข้อผิดพลาดและสามารถทำงานตามแผนแม้ว่ามีข้อขัดข้องเกิดขึ้น

4.การจัดการและควบคุมแบบคอมพิวเตอร์PLC ช่วยให้สามารถใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์เพื่อควบคุมระบบอุตสาหกรรม ทำให้การควบคุมงานเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพและสามารถสร้างโปรแกรมที่ทันสมัยและแม่นยำ

5.การสะสมข้อมูล PLC สามารถสะสมข้อมูลเกี่ยวกับการทำงานและสภาพของระบบ ซึ่งสามารถใช้ในการวิเคราะห์ประสิทธิภาพและการดำเนินงาน นี้ช่วยให้สามารถปรับปรุงและปรับควบคุมระบบให้ดียิ่งขึ้น

6.ความสามารถในการเชื่อมต่อและการสื่อสารPLC สามารถเชื่อมต่อกับระบบสื่อสารและเครือข่ายเพื่อส่งข้อมูลและรับคำสั่ง ทำให้สามารถควบคุมระบบร่วมกับอุปกรณ์อื่น ๆ และระบบในโครงสร้างองค์กร

      สรุปมากมาย PLC เป็นเครื่องมือที่สำคัญในอุตสาหกรรมที่จำเป็นต้องควบคุมและตรวจสอบกระบวนการ มีความยืดหยุ่นและสามารถใช้งานได้ในสภาพแวดลอง ทำให้เป็นหัวใจของระบบอุตสาหกรรมในปัจจุบัน